Самым ярким эпизодом в биографии группы стал ее блестящий дебют на 1-м фестивале Ленинградского рок-клуба (май 1983), где молодая и практически неизвестная до тех пор группа заняла первое место, легко опередив всех признанных лидеров и противопоставив социальной ангажированности программ большинства из них цикл мелодически свежих, выразительных и, как правило, интравертных песен в манере "новой волны".
    Хотя в своем звездном составе "МАНУФАКТУРА" собралась лишь в марте 1983, история группы началась гораздо раньше. "МАНУФАКТУРА" появилась на свет в июле 1976 и на протяжении следующих пяти лет прошла путь, типичный для большинства школьных и студенческих рок-групп страны: играла на вечерах отдыха и пригородных танцплощадках, бесконечно меняла стиль, репертуар и состав, пыталась в домашних условиях записываться и сотрудничала с самодеятельным студенческим театром. Костяк "МАНУФАКТУРЫ" (название, по мысли участников, должно было указывать на тщательный, "штучный" отбор песен для репертуара) всегда составляли Олег Скиба (клавишные, гитара, вокал), Дмитрий Матковский (гитара) и барабанщик (позднее звукооператор) Андрей Ушаков.
    К 1983 "МАНУФАКТУРА" фактически прекратила свое существование, и концерт на фестивале планировался как прощальный, поскольку всем ее участникам предстояла неизбежная служба в армии. Но собрав буквально за месяц новый состав, в который вошли студент музыкального училища Игорь Перетяка (валторна), певец распавшейся в то время арт-рок-группы "ДЕМОКРИТОВ КОЛОДЕЦ" Виктор Салтыков и басист "ЗЕРКАЛА" Владимир Арбузов, они ангажировали двух музыкантов из жанрово близких "СТРАННЫХ ИГР" (Алексей Рахов, тенор-саксофон и Александр Кондрашкин, барабаны) и с триумфом выступили на фестивале со своей эффектно театрализованной программой "Зал ожидания". До середины лета "МАНУФАКТУРА" успела сделать еще пару выступлений, записала довольно сырой альбом на студии Андрея Тропилло, показалась на фестивале "Рандеву" в Выборге и исчезла на год.
    Участие "МАНУФАКТУРЫ" во 2-м фестивале рок-клуба (1984) оказалось менее удачным: сказалось отсутствие репетиций, хотя материал был по-прежнему интересен, а песня Скибы Новая война вошла в число трех призовых. Окончательное возвращение группы в строй (чего кто-то ждал с нетерпением, а кто и с опаской) планировалось в 1985, но этим планам было не суждено осуществиться: неожиданно умер от гепатита басист Арбузов; вынужденный искать работу Салтыков ушел на профессиональную сцену (морозовский "ФОРУМ", позже "ЭЛЕКТРОКЛУБ"), а попытка Скибы и Матковского воссоединиться с только что покинувшими "СТРАННЫЕ ИГРЫ" Раховым и Кондрашкиным успеха не имела.
    После полугода поисков подходящего состава (среди промелькнувших через "МАНУФАКТУРУ" 85-ти музыкантов можно отметить басиста Виктора Иванова, позже игравшего в "МЛАДШИХ БРАТЬЯХ", SOLUS REX; гитариста Андрея Нуждина,позже перешедшего в "ИГРЫ", "ПРЕПИНАКИ") и разового выступления в Москве с ритм-секцией "БРАВО" под вывеской "МОСКОВСКО-ЛЕНИНГРАДСКАЯ ДРУЖБА", Скиба стал клавишником "СОЮЗА ЛЮБИТЕЛЕЙ МУЗЫКИ РОК" и "МАНУФАКТУРА" распалась (январь 1986).
    В начале 1987 Матковский собрал собственную группу "ОХОТА РОМАНТИЧЕСКИХ ИХ" (Игорь Тихомиров, бас; Андрей Муратов, клавишные, Александр Долгов, саксофон; Ольга Большакова, Сергей Рогожин и Кирилл Миллер, вокал), с которой выступил на 5-м фестивале рок-клуба. Он также записывался соло и с Миллером, а с сентября 1987 до ноября 1996 был участником "АУКЦЫОНА".
    Скиба в мае 1987 организовал собственную группу, которой, после недолгих колебаний, дал название "МАНУФАКТУРА": Андрей Суханов (бас), Игорь Рудик (клавишные), Роман Капорин (позднее Александр Долгов) (флейта, саксофон) и Дмитрий Зубарь (барабаны). Они изредка выступали, записывали новые песни Скибы, но значительной роли в музыкальной жизни Питера уже не играли.
    Рудик и Капорин позже организовали группу "ДЕТИ".
    Покинув сцену, Скиба пытался возобновить альянс с Салтыковым, но на этот раз с менее значимыми результатами, записал интересный альбом в стиле нью-эйдж на Ленинградской студии грамзаписи (до сих пор не издан), а с середины 90-х годов сосредоточил силы на работе собственной студии "Калипсо", к услугам которой прибегают едва ли не все музыканты Петербурга.

Андрей Бурлака